Ketika Penjara Berwarna Pink

Apa yang ada di dalam bayangan anda ketika mendengar kata ”penjara”? Ruangan-ruangan berjeruji yang suram? Tempat orang-orang yang menyeramkan? Meskipun telah ada usaha penghalusan istilah menjadi ”lembaga pemasyarakatan” (correctional facility), tetapi citra yang buruk mengenai ketidakefektifan institusi ini tidak bisa lepas dari persepsi masyarakat. Dan memang, persepsi ini tidak jauh dari kenyataan: banyak orang yang ditahan malah semakin menjadi-jadi kelakuannya di dalam penjara. Maka orang-orang kemudian takut ditahan bukan karena takut nama baiknya tercoreng atau terisolasi dari dunia luar, melainkan karena takut menghadapi para residivis yang ‘mengendalikan’ penjara dengan uang dan kekerasan sebagai dasar kekuasaannya.

Berbagai cara telah dicoba untuk mengatasi hal ini, seperti sel isolasi atau relokasi ke penjara berpengamanan maksimum bagi tahanan yang dikenal ‘kakap’ atau berbahaya. Namun sebuah penelitian psikologi mengambil pendekatan yang agak nyleneh dalam menghadapi masalah ini: menjadikan penjara berwarna pink. Lho?

Menguji Pengaruh Warna

Sudah menjadi anggapan umum bahwa manusia memiliki respon persepsi dan emosi yang khas terhadap warna-warna tertentu. Warna biru dan hijau, misalnya, dipercaya membuat orang merasa lebih tenang dan lebih sejuk berada di dalam ruangan yang dicat dengan kedua warna tersebut. Sebaliknya, warna merah, oranye, dan kuning dipandang lebih dinamis dan lebih ‘menghangatkan’ ruangan. Lalu bagaimana dengan warna pink, warna yang dianggap sebagai warna yang feminin?

Adalah Alexander G. Schauss, direktur American Institute for Biosocial Research, Tacoma, Washington, yang meneliti mengenai hal ini. Studi pendahuluannya menunjukkan bahwa subyek secara lebih konsisten terlihat lebih rileks ketika melihat papan yang diwarna pink. Sebuah eksperimen kecil terhadap dirinya sendiri juga memperlihatkan bahwa warna pink dapat menurunkan detak jantung, denyut nadi, tekanan darah, dan pernafasan, setelah Schauss melakukan olahraga keras. Iapun ingin menguji pengaruh warna pink lebih jauh lagi terhadap perilaku seseorang, dalam hal ini adalah tingkat agresivitasnya.

Selama beberapa tahun kemudian ia mengadakan percobaan di 3 penjara AL AS, 2 penjara daerah California, dan 2 rumah sakit jiwa. Dengan campuran warna pink yang kemudian dikenal sebagai ”Baker-Miller Pink” (R: 255, G: 145, B:175), sebuah sel dicat seluruhnya kecuali lantai yang dibiarkan coklat polos. Hasilnya, potensi perilaku kasar atau agresif yang dimiliki tahanan berkurang hanya dalam waktu 15 menit, dan efek tersebut tetap bertahan 30 menit setelah tahanan dikeluarkan dari sel pink tersebut.

Dalam penelitiannya pada subyek yang terlibat kasus kenakalan remaja, 2-3 menit pertama dalam ruangan pink akan mengurangi agresi verbal mereka. Kekerasan fisik (menendang pintu, memukul atau menggedor dinding) tidak lagi dilakukan setelah 5-6 menit pertama. Pada menit ke-8 atau 9, mereka sudah duduk atau berbaring di tengah ruangan, sehingga di menit ke-10 mereka sudah cukup tenang untuk dibawa kembali ke ruangan biasa. Hasil tambahan yang unik ditemukan dari replikasi studi yang dilakukan John Hopkins University Hospital terhadap orang-orang yang ingin mengendalikan berat badan mereka. Sepertiga lebih dari 1700 subyek merasa lebih dapat menahan hasrat untuk makan ketika berada di ruangan tersebut.

Tidak ingin temuannya ‘dinodai’ oleh variabel yang tidak diinginkan (yang kerap terjadi dalam penelitian lapangan), Schauss bersama dengan Robert J. Pellegrini dari San Jose State University, California, mengadakan dua eksperimen mengenai pengaruh pemaparan warna pink terhadap kekuatan genggaman. Hasilnya, subyek yang terpapar warna pink lebih lemah kekuatan genggamannya dibandingkan subyek dalam kelompok kontrol yang terpapar warna biru. Namun patut dicatat bahwa efek yang ditemukan Schauss dan Pellegrini cukup kecil dan membutuhkan penelitian lebih lanjut.

Lalu, kalau warna pink sebegitu efektifnya dalam meredam agresivitas dan nafsu manusia, kenapa sekarang kita tidak melihat penjara di seluruh dunia dicat pink? Rupanya pengecatan pink ini masih memiliki beberapa kekurangan: Pertama, efeknya hanya berlaku secara individual dan tidak berlangsung lama. Sebuah penjara di San Jose, California, dengan begitu antusiasnya mencoba menerapkan strategi ini dengan memasukkan beberapa tahanan sekaligus dalam waktu yang lama. Efek yang diharapkan terjadi pada 15 menit pertama, namun pada menit ke-20 para tahanan mulai beringas kembali. Tiga jam kemudian, para tahanan kedapatan sedang mengelupas lapisan cat di dinding dengan kuku mereka. Yang kedua adalah harus diperhatikannya luas ruangan dan paparan cahaya: Schauss menyarankan ukuran ruangan yang tidak lebih besar dari 10 kaki x 15 kaki, dengan cahaya lampu 100 watt atau lebih dari itu.

Sumber:

Pink Clink – TIME

The Effect of Color on the Body – Color Matters

The Physiological Effect of Color on the Supression of Human Agression: Research on Baker-Miller Pink (kertas kerja Alexander G. Schauss, peneliti fenomena ini)